Desde la Ópera de Sidney hasta el Empire State, ciudades y sitios emblemáticos del mundo se sumergieron en la oscuridad el sábado en la 'Hora del Planeta', una campaña que promueve un apagón de una hora a las 20H30 locales de cada país para luchar contra el cambio climáticoLa operación se desarrolla en cada país entre las 20H30 y las 21H30 locales, a iniciativa de la organización ecologista Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés).
En 2008, unos 50 millones de personas en más de 35 países se sumaron a la campaña.
"Queremos que la gente se pregunte, aunque sea durante una hora, lo que puede hacer para reducir su emisión de carbono", declaró en Sidney el organizador de la operación, Andy Ridley.
El evento mundial comenzó dramáticamente cuando la Ópera de Sidney y el puente Harbour apagaron sus luces durante una hora. Luego, en Hong Kong, conocida por su luminosa bahía, 1.500 edificios se quedaron a oscuras. El apagón mundial pondrá punto final en Honolulú, la capital del estado norteamericano de Hawai.
La iniciativa nació en Sídney en 2007, donde más de dos millones de personas apagaron entonces las luces, y se ha extendido a 3.929 ciudades, pueblos y localidades de cerca de 90 países. Ridley esperaba para esta edición el respaldo de 1.000 millones de personas en todo el mundo.
Las luces en 'la ciudad que nunca duerme' comenzaron a apagarse a las 20H30 locales (01H30), cuando quedaron a oscuras algunos emblemáticos edificios de Nueva York -como teatros de Broadway, el Empire State y la torre Chrysler- y carteles de grandes marcas como el de Coca-Cola en Times Square.
En Washington, los campus de las grandes universidades y varias embajadas se sumaron a la medida, mientras la gente se congregaba en la plaza Libertad, desde donde se ve el Congreso, para presenciar el oscurecimiento de las luces en edificios y hoteles cercanos.
En Chile, la presidenta Michelle Bachelet y el vicepresidente de Estados Unidos, Joe Biden -de visita oficial en Santiago-, cenaron a la luz de las velas, después de que el Gobierno se sumara al apagón global.
En Costa Rica también se apagaron las luces de varias plazas y de edificios emblemáticos de San José, como el Teatro Nacional, así como de numerosos hogares, poco después de que la televisión transmitiera el partido de su selección en México por las eliminatorias al Mundial de Sudáfrica-2010.
En París, monumentos como la Catedral de Notre Dame, el Museo del Louvre o el Arco de Triunfo se sumaron a la iniciativa. Por motivos de seguridad, la Torre Eiffel se apagó sólo durante cinco minutos a las 20H30.
Numerosos monumentos españoles apagaron sus luces, como la Puerta de Alcalá, el Palacio Real y el Congreso de los Diputados, en Madrid, la Sagrada Familia de Barcelona y la Alhambra de Granada o la Giralda de Sevilla.
En Bruselas, se quedaron sin iluminación, entre otros, el famoso León de Waterloo, los edificios de las instituciones europeas y las fachadas de la Gran Plaza de la capital belga.
En Grecia, unos 470 ayuntamientos se sumaron al movimiento, algo nunca visto en un país con poca conciencia ecológica, según la delegación griega del WFF.
En Egipto, las pirámides de Giza, la torre Cairo y la biblioteca de Alejandría también quedaron a oscuras.
En Emiratos Árabes Unidos, que tiene el mayor consumo de energía del mundo por habitante, el palacio de siete estrellas Burj al-Arab se sumó al apagón.
Incluso unos alpinistas han previsto izar la bandera de la campaña 'La Hora del Planeta' en la cumbre del Everest, la más elevada del mundo.
En diciembre, la comunidad internacional se reunirá en Copenhague para intentar renovar el protocolo de Kioto sobre la reducción de emisiones de CO2, que expira en 2012.
Los más escépticos han denunciado una operación fundamentalmente simbólica y un científico danés consideró que el uso de velas durante una hora produciría más emisiones de dióxido de carbono que las luces eléctricas. "Aunque mil millones de personas apaguen las luces el sábado, el acontecimiento equivaldrá a cortar las emisiones de China durante sólo seis segundos", declaró Bjorn Lomborg, director del centro de reflexión Consensus Center en Copenhague.
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